| 22.08.2010 Ученые впервые выявили места скопления пластикового мусора в Атлантике Американские ученые в результате обобщения данных 22-летних наблюдений в Атлантическом океане выявили места наибольшего скопления различного пластикового мусора, а также оценили масштабы загрязнения вод, сообщается в статье, опубликованной в журнале Science. Западный участок северной части Атлантического океана, как следует из работы, сравним по уровню загрязнения фрагментами пластиковых изделий с участком Тихого океана, часто называемым Тихоокеанским мусорным пятном. В этом участке Тихого океана поверхностные течения распределены таким образом, что попадающий в их круговорот не тонущий пластиковый мусор, не способный выбраться из этой ловушки, оказывается "заперт" в ней. Авторы новой публикации во главе с Карой Лавендер Лоу (Kara Lavender Law) из Ассоциации морского образования США обобщили данные, собранные за 22 года студентами Вудсхолловского океанографического института в 6,1 тысячи участков северо-западной части Атлантического океана. Всего за эти годы океанологами было выявлено более 64 тысяч пластиковых фрагментов. Большинство из них - обломки пластмассовых изделий всего несколько миллиметров в длину и ширину, извлечь которые из воды можно только специальными сетями для вылова планктона. Наибольшая концентрация пластиковых отходов была обнаружена на уровне 32 градусов северной широты, где на каждый квадратный километр приходится примерно 20 тысяч пластиковых фрагментов. Эта область, по мнению соавтора публикации Николаю Максименко из Гавайского университета, сформировалась в результате сочетания различно направленных поверхностных течений в этом регионе. Ученые отмечают, что, несмотря на существенно возросшее использование пластика в последние годы, данные исследования не показывают заметного роста засоренности океана в период с 80-х годов прошлого века по настоящее время. Причина этого, по мнению океанологов, может состоять в том, что пластик, попадающий в океан, концентрируется и где-либо в другом месте. Впрочем, он может и оседать на дно, будучи колонизированным морскими водорослями и микроорганизмами. "Эти данные не только являются первой точной научной оценкой количества плавающего пластикового мусора в этой части океана, но и наглядно показывают действия простых океанических сил, вызывающих концентрацию мусора в определенном месте", - сказала Лоу, слова которой приводит пресс-служба ассоциации. Теперь ученым предстоит выяснить, какие именно морские организмы обитают на фрагментах полиэтилена и полипропилена - основных типах "мусорных полимеров" в океане, а также как они изменяют химические свойства отходов и как океанические течения распространяют эти формы жизни по океаническим водам. |