Инициативная группа по проведению референдума собрала более шести тысяч подписей в его поддержку, подлинность которых уже проверена областным избиркомом. Экологи считают, что в случае разработки нефтяных месторождений шельфа существует реальная угроза нарушения экосистемы Охотского моря.

По словам директора Камчатского института экологии и природопользования ДВО РАН Роберта Моисеева, районов, сопоставимых по продуктивности воспроизводства морских биоресурсов с Охотским морем, в мире осталось не более пяти, а в России он только один. Разрушение экосистемы моря неизбежно нанесет удар по экономике дальневосточных регионов.

До начала нефтедобычи необходимо проведение комплексной эколого-экономической оценки возможных последствий, считает ученый. Он отметил, что ни общественность, ни экологи Камчатки, не привлекались к обсуждению этого вопроса. Лицензиями на освоение Венинского блока (проект Сахалин-3) и участка Западно-Камчатского шельфа владеет ОАО НК "Роснефть".Прогнозные ресурсы шельфа оцениваются предварительно в 900 миллионов тонн условного топлива.